Умная птица воробей

В  годы, когда большие урожаи рябины, в больших городах редко появляются птицы — потребители рябины: дрозды, свиристели, снегири: им хватает корма и в окрестных лесах. Но в начале декабря под рябиной были замечены раздавленные ягоды на снегу. Подумали, что прилетели снегири, так как они едят рябину особенным способом: мякоть ягоды бросают, а семечки очищают от оболочки, иначе, как известно, семена ягод в кишечнике птиц не перевариваются.

Однако на рябине сидели четыре воробья: они снегириным способом обрабатывали ягоды. Значит, научились у них или, может быть, сами изобрели такой способ. Стайка воробьев увеличивалась изо дня в день, и кормились они все на том же дереве. Такова манера птиц: пока не съеден весь корм в одном месте, не переходить на другое. Только когда стайка стала много больше десятка птиц, она разделилась, в дело пошла другая рябина в полусотне метров от первой.

Любители птиц придумали множество синичьих кормушек, недоступных для воробьев. Использовали боязливость воробьев, их неспособность кормиться, прицелившись, как синицы, вверх ногами, привычку кормиться, сидя на кормушке. Однако надежными оказались только кормушки с маленьким летком. Например, синица пролезает в круглый леток диаметром 30 миллиметров, а для домового воробья он мал. Впрочем, маленький полевой воробей проберется и через такое отверстие.

Одно время казалось, что бумажный пакет от молока, подвешенный на нитке, скользкий и качающийся, сохраняет корм для бесстрашных и цепких синиц. Кормушки эти появились во многих дворах. Но прошел год-два, и воробьи стали посещать их.

Но вот, наконец, появилось описание хитроумной кормушки-колеса: птица садится на кормушку и своей тяжестью приводит ее в движение. Схватив одно зернышко, синица улетает на ближайшую ветку, чтобы раздолбить его, и колесо сразу останавливается. А воробей садится основательно и съезжает вниз, где установлено препятствие, оно пропускает кормушку, а воробья сбрасывает. К кормушке прикреплены блестящие шары — елочные украшения для устрашения воробьев. Но к этому блеску они быстро привыкают, а вот изменить способ кормежки не могут.

И вдруг и эту задачу воробьи решили. Это были самец и самка. Они действовали согласованно и не один раз. Словно по команде (может быть, действительно по команде одной из них) они летели к колесу и садились на две противоположные кормушки. Только и всего. Птицы уравновешивали друг друга и спокойно кормились на неподвижном колесе.

В соревновании человека и маленькой птицы победителем пока что чаще оказывается воробей.