Колюшка

Колюшка трехиглая — колюшка, колючка; в Одессе — белая колюшка; в Пскове — волчок; в Вилене— хохолча; у Даля — костюшка, по Георги — рогатка. 

Под этим названием известно несколько видов небольших рыбок, весьма замечательных как по своему внешнему виду, так и образу жизни. Все колюшки легко отличаются своими колючками перед спинным плавником, двумя иглами на брюхе, которые заменяют брюшные плавники, брюшным щитом, образованным срастанием газовых костей, и отсутствием настоящих чешуй.

В Европейской России встречаются три вида пресноводных колюшек колюшка трехиглая, колюшка девятииглая и зеленая, или плоскобрюхая колюшка.

У трехиглой колюшки спина вооружена 3 колючками, по бокам тела находятся поперечные костяные пластинки (обыкновенно 24—30), заменяющие чешую и постепенно суживающиеся к хвосту, подобные, но продолговатые пластинки находятся также на спине от затылка до начала хвостового плавника. Впрочем, в Западной Европе встречаются почти голобокие трехиглые колюшки (с 3—6 боковыми пластинками). Спина у этой колюшки зеленовато-бурая, иногда черноватая, бока туловища и брюхо серебристые, грудь и горло бледно-красноватые, во время нереста ярко-красные.  

Девятииглая колюшка с первого взгляда отличается большим числом небольших спинных колючек, которых почти всегда бывает 10 или 9, голым и более вытянутым телом, спина у нее буровато-зеленая с более или менее широкими черноватыми  полосками, брюхо серебристое. Во время нереста у самцов бока и брюхо делаются совершенно черными, а брюшные колючки белыми. Величина этой колюшки еще менее, чем трехиглой. 

Ареал обитания

У плоскобрюхой колюшки, которая водится в Черном море, в низовьях Днепра и в стоячих ильменях окрестностей Астрахани, число спинных колючек одинаково со вторым видом, но бока ее снабжены пластинками, сама она толще, голова больше и брюшной щит гораздо шире, чем у остальных двух видов.

Как трехиглая, так и девятииглая колюшки водятся почти во всех странах Европы, не исключая самых северных, почти во всей Сибири. Их недостает, вероятно, только в Волжском бассейне. У нас они всего многочисленнее в реках, впадающих в Балтийское и Белое моря.

Местопребывание трехиглой и девятииглой колюшки совершенно одинаково. Они любят тихое течение, живут как в пресной, так и солоноватой воде, любимым пристанищем их служат и небольшие речки, канавы, озера, ильмени с иловатым или песчаным дном и травянистыми берегами. Они держатся огромными стаями и находятся в беспрестанном движении бросаются на всякий упавший предмет.  Иногда даже они размножаются до такой степени, что переводят всех рыб, икру которых пожирают. Сами они, особенно трехиглая колюшка, вооруженная более твердыми и крепкими колючками, крайне редко достаются в пищу щукам, окуням и прочим хищникам, которые если и вздумают с голоду охотиться за этими рыбами, то зачастую бывают наказаны за свою жадность: колюшка растопыривает свои острые спинные и брюшные шипы, обыкновенно плотно прилегающие к телу, и иглы эти вонзаются в пасть рыбы. Так же взъерошиваются они и в драках между собой (что случается очень чисто) и вообще в минуту опасности.

Есть предположения, что все колюшки были первоначально морскими предустьевыми рыбами и только постепенно распространялись далее вверх по рекам.

Несмотря на то, что количество икринок весьма невелико, эти рыбки, столь хорошо вооруженные, размножаются быстрее, чем значительная часть икры развивается у молодых рыбок).

«Гнездование» колюшек - нерест

Дело в том, что у колюшки мы имеем наиболее замечательный пример настоящего гнезда, подобно птичьему, и встречаем не менее интересное явление попечения самца об яичках, сложенных в этом гнезде. О гнездо колюшки было известно уже давно, но только лет 30 назад было проведено подробное описание нереста этой рыбы. Последующие описания дают нам весьма подробную картину образа жизни колюшек.

За несколько дней до нереста, начинающегося с апреля или мая, коклюшки принимают более яркую окраску и становятся очень красивыми. Затем самцы удаляются от пузастых самок, которые продолжают ходить стаями, и, по-видимому, несколько многочисленнее первых. Каждый из самцов выбирает себе место в траве или на дне или выкапывает себе сначала ямку в иле, как это всегда делают трехиглые или как девятииглые, прямо начинает прикреплять травинки в развилинах какого-нибудь водяного растения или к листу его. Чаще всего выбирают они для этой цели белые и желтые кувшинки. Вырыв ямку, самец набирает в рот мелких травинок, корешков, также водорослей нитчаток (девятииглая колюшка) и других растительных веществ, выстилает ими дно ямки, закрепляя их в иле и склеивая слизью, выделяемою боками тела, затем воздвигает таким же образом боковые стены, наконец, свод. После этого он приводит свое гнездо в порядок, придает ему более правильную форму, вытаскивает лишнее, расширяет переднее отверстие (заднее всегда менее, а иногда его совсем не бывает), выглаживает края его и вместе с тем старательно отгоняет насекомых и других рыб. Готовое гнездо имеет форму шара или почти шара,  и очень красиво, но у трехиглой колюшки большая часть его зарыта в ил, и потому оно незаметно. Только иногда, и то в мелкой светлой воде, можно различить небольшие возвышения, до 10 сантиметров в диаметре.  Гнезда девятииглых колюшек найти также очень трудно, так как они почти не отличаются от листьев водяного растения, к которому прикрепляются.

Окончив постройку гнезда, самец возвращается в стаю, выбирает самку, готовую к кладке, и после некоторого как бы ухаживания, загоняет ее к назначенному месту: самка влезает в переднее отверстие, кладет туда несколько десятков яиц и через 3 минуты выходит в противоположную дыру. В это время самец находится в заметном волнении, и едва самка окончит свою кладку, как он, в свою очередь, входит в гнездо и обливает икринки своими молоками. Но гнездо это служит, однако, не для одной самки: в скором времени самец отправляется на поиски другой, третьей и так далее. Кладка продолжается несколько дней подряд, пока все гнездо не наполнится яичками. Икринки очень крупны, в самке насчитывается обыкновенно до 100—120 зрелых икринок одновременно, но весь нерест длится иногда более месяца, а у девятииглой даже до конца июля. Икра колюшки не совершенно прозрачная.

Но этим не ограничиваются заботы старательного самца. Он остается при гнезде, удаляется от него лишь на небольшие расстояния и ревниво оберегает его от всяких врагов, то отгоняя их от этого места, то стараясь отвлечь от него внимание других, более опасных неприятелей, особенно крупных рыб, которые все весьма не прочь полакомиться икрой колюшки. Даже сами колюшки-самки истребляют свои собственные яйца.  Эта охрана гнезда продолжается 10—14 дней, до тех пор, пока его окончательно не покинут выклюнувшиеся рыбешки, освободившиеся от своего огромного желточного пузыря, лишающего их возможности спастись от преследования. Но и то первые дни самец старательно смотрит за молодью и не дает далеко уплывать от гнезда. Мало того, во время развития зародышей заботливый отец, чтобы воспрепятствовать засорению яиц, нарочно производит волнение воды и усиленно двигает своими грудными плавниками перед отверстием гнезда.

Это крайне интересное гнездование колюшек легко наблюдать в большом аквариуме с растениями и толстым слоем ила на дне, где эти рыбки, вообще очень живучие, очень хорошо уживаются. По-видимому, они делаются способными к размножению на следующий же год, во всяком случае, на втором году жизни.

Ловля колюшки

Все колюшки крайне прожорливы и принадлежат к числу самых вредных рыб. В прудах, куда они проникнут, почти невозможно бывает развести какую-либо другую рыбу.  Даже в таких огромных бассейнах, как Онежское озеро, по свидетельству рыбаков, вместе с размножением этих рыбок замечается сильное уменьшение прочих видов, особенно ряпушки.  Здесь колюшка, с каждым годом распространяющаяся в громадном количестве во всех речках, постепенно переходит и в другие смежные озера и не замечается только в таких, которые связаны слишком быстрыми протоками или речками. Если б колюшки не истребляли и своей икры, то, конечно, они в скором времени перевели бы всех рыб.

По причине своей величины и пребывания в мелких местах или в реках рыбка эта редко попадается в сети.  Надо заметить, что хотя никто, не занимается ловлей колюшек, но трудно представить, с какой жадностью хватают они не только насадку, но даже голый крючок и обрывок нитки.

(по материалам «Рыбы России» (1-й том) Сабанеев Л.П.)