Конский щавель

Среди травянистой сорной растительности пустырей, лугов и выгонов выделяется своим высоким, мощным ростом конский щавель. Встречается он почти по всей территории РФ и Украины,  однако особенно обильно растет в средней и южной полосах.

Стебли этого многолетнего растения в местах отхождения листьев несут пленчатый раструб — характерный признак всего семейства гречишных. Раструбы хорошо выделяются благодаря ржавобурому цвету. Листья крупные, широкояйцевидные, прикорневые листья крупнее, с сердцевидным основанием, грубые. Соцветие — высокая узкоцилиндрическая густая метелка, цветки мелкие и невзрачные, как и у многих других гречишных. Метелка более заметна осенью, когда она покрыта многочисленными ржаво-бурыми плодами.

Плод — мелкий черно-бурый трехгранный орешек, заключенный в околоцветник. Околоцветник во время цветения небольшой, состоящий из шести долей, расположенных в два ряда. При плодах же три наружные доли околоцветника не изменяются и остаются мелкими, а три внутренние — сильно разрастаются и закрывают весь орешек; внутренние доли широко округлосердцевидные с зазубренными краями, с сетчатым жилкованием. Одна долька у основания снабжена выступающим желвачком.

По этим признакам плода безошибочно отличают конский щавель от близких видов.

В научной медицине применяют корни конского щавеля при желудочно-кишечных расстройствах. Корни на изломе оранжевого цвета, имеют сильно вяжущий вкус. Содержат они слабительные гликозиды, вяжущие, дубильные вещества и витамин К, действующий кровоостанавливающе. Корни обладают бактерицидными свойствами.

На Украине корень и плоды в порошке или в отваре применяют успешно для лечения желудочно-кишечных заболеваний.

В народе из корней конского щавеля получают желтую краску для тканей, а по железной протраве они дают черную окраску.